En el sur mendocino, un territorio que los propios malargüinos describen como “un laboratorio de expoliación”, se libra una batalla silenciosa pero fundamental para el futuro ambiental y económico de la región. Más de mil académicos y científicos han firmado una declaración en contra del Super Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (Super RIGI), mientras desde Malargüe se denuncia la sistematización del saqueo de recursos naturales.
Carlos Benedetto, presidente de la Federación Argentina de Espeleología (FADE), sostiene en entrevista exclusiva que “somos David sin honda frente a un Goliat que está respaldado por las fuerzas del cielo“. La preocupación central radica en que “con una ley provincial, por más buena que sea la ley 7722, no alcanza” para frenar proyectos extractivos que prometen generar riqueza pero históricamente han dejado pobreza.
Territorio disputado y confusiones estratégicas
La conversación revela un dato inquietante: existen múltiples confusiones geopolíticas sobre la ubicación real de Malargüe. Benedetto señala que “hay gente que ignora dónde está Malargüe, que Malargüe forma parte de la cuenca neuquina, que geográficamente Malargüe no es Cuyo, sino Patagonia“. Esta falta de conocimiento parece facilitar la toma de decisiones que afectan el destino del territorio.
El periodista menciona programas televisivos donde conductores identifican erróneamente Malargüe como parte de San Juan o Neuquén, cuando “Malargüe está en el sur de Mendoza”. Según Benedetto, esto no es inocente: “la idea del ‘Mendoexit’ del señor Cornejo ¿no estará siendo ya ejecutada? Con la anuencia del propio pueblo o con la ignorancia del propio pueblo“.
El Super RIGI: incentivos que benefician a quién?
La denuncia central apunta al nuevo régimen de inversiones que, según la transcripción, “te exime de pagar impuestos. Y es más, te pongo plata encima para que te lleves lo que es mío”. Benedetto explica que actualmente existe una ley de Inversiones Mineras de 1993 donde “del 3% que son los impuestos que deben pagar las exportadoras, a Malargüe solamente le llega el 0.36%”.
“Es porque son formas de lucha nueva que tenemos que ensayar, porque insisto, Goliat eh tiene armamento nuclear. Nosotros no tenemos nada. Ni la honda, nada.”
Pero hay más: ese porcentaje mínimo se basa en “declaración voluntaria de la empresa que lo extrae. Porque no hay sistema de control”. Benedetto ilustra la gravedad: “A vos te dicen ‘Sacamos 100 barriles de petróleo’. No hay cómo saberlo. Es lo que te dice la empresa. ‘Sacamos 5 toneladas de uranio’. No hay cómo saberlo. Es lo que te dice la empresa”.
Abandono radiactivo y soberanía perdida
Las consecuencias del modelo extractivista tienen rostro concreto. En el Cerro El Pencal, Benedetto relata que “había colas de uranio que traían de Huemul, de Sierra Pintada […] hicieron un parque infantil llamado El Mirador“. Actualmente, el sitio cuenta con alambrado “para que los niños no vayan a jugar porque es peligroso”.
“No creo que haya un lugar en el país con la cantidad y diversidad de proyectos extractivos que no le van a dejar nada al país y que le van a dejar miseria al pueblo de Malargüe, como se viene haciendo históricamente.”
Otro caso reciente ocurrió en el puesto Márquez, cerca del cruce de la Ruta 40 a Las Leñas. Allí “se perdió una pastilla, un trazador radiactivo a unos 3000 metros de profundidad […] levantaron el campamento y se fueron”. Sin regulaciones que cumplan con la Constitución Nacional sobre transporte de residuos tóxicos, el vacío normativo permite la impunidad.
Falta de participación local
La declaración científica recogida por Benedetto encontró escasa respuesta local: “sobre 1.000 firmas, encontré solo 27 firmas de mendocinos“. Esto genera interrogantes sobre el compromiso provincial: “estamos restringiendo la militancia ambiental a la ley 7722 […] que debería haber servido de ejemplo a todo el país, pero que no se está aplicando y que aparte es inaplicable frente a este monstruo al que nos estamos enfrentando”.
Alianzas transfronterizas
Ante la debilidad institucional local, los activistas buscan nuevas estrategias. Benedetto informa que “estamos en contacto con ambientalistas chilenos para hacer acciones en común, porque hay proyectos binacionales a ambos lados de la cordillera”. Sin embargo, reconoce que “eso no trasciende”, y las luchas siguen siendo fragmentadas.
Conclusión
Malargüe representa un caso paradigmático de lo que Benedetto denomina “balcanización del país” tras la reforma constitucional de 1994, que entregó recursos naturales a las provincias. Como señaló Monseñor Jaime de Nevares en su momento ante la convención constituyente: “No quiero asistir a los funerales de la República”.
“La Constitución de 1994 entrega los recursos naturales a las provincias. Eso es balcanización del país. Fragmentación del país. Le resulta más cómodo a la Barrick Gold negociar con el gobernador de acá, gobernador de allá, que con un Congreso Nacional.”
Carlos recuerda que esto le ha sucedido a Malargüe desde hace mucho tiempo, y así lo cuenta: “Cuando a principios del siglo pasado el Estado provincial necesitaba hacer caja para, ponele, construir un hospital.
Vendía tierras malargüinas en Buenos Aires”. Hoy, con más de 80 proyectos mineros en discusión, la pregunta persiste: ¿qué le quedará realmente a Malargüe?
Aquí podes escuchar la entrevista completa con Carlos Benedetto
Aquí tenes el texto de la carta abierta al Senado de la Nación
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