En los últimos años, la ludopatía adolescente ha emergido como una preocupación creciente en Argentina. A pesar de que el juego de azar está prohibido para menores de 18 años, el acceso a plataformas de apuestas online se ha vuelto cada vez más frecuente entre los adolescentes y jóvenes. Según una investigación de UNICEF, 8 de cada 10 adolescentes y jóvenes han accedido o conocen a alguien que ha apostado online y el 37% ingresa a sitios o aplicaciones de apuestas o casinos online de manera frecuente o diaria.
El ingreso de adolescentes a las apuestas online está estrechamente vinculado a la posibilidad de apertura de billeteras virtuales, que ocurre alrededor de los 13 años en adelante. En general, los jóvenes comienzan apostando en eventos deportivos, particularmente en el fútbol siendo los varones quienes presentan una mayor frecuencia y montos apostados.
Es importante que las familias, instituciones educativas, deportivas, culturales, entre otras, puedan prestar atención a las señales de alerta que pueden indicar que los adolescentes están apostando en plataformas. Las alertas van desde cambios en el estado de ánimo, insomnio y retraimiento social, bajo rendimiento académico, interés excesivo por resultados deportivos, movimientos inexplicables de dinero en billeteras virtuales hasta Irritabilidad y endeudamiento con amigos o familiares.
UNICEF Argentina ha desarrollado la guía “Zoom a las Apuestas”, en colaboración con Bienestar Digital, con el objetivo de brindar herramientas a las familias para prevenir y abordar el uso problemático de plataformas de apuestas. Algunas de las recomendaciones clave incluyen:
– Informarse sobre el tema: Es fundamental que los adultos comprendan cómo funcionan las apuestas online y los riesgos asociados.
– Conversar con los adolescentes: Mantener un diálogo abierto y empático sobre sus hábitos digitales, sin juzgar ni imponer restricciones abruptas y extremas.
– Supervisar el uso de billeteras virtuales: Estar atentos a movimientos de dinero que puedan estar relacionados con apuestas.
– Establecer límites y reglas claras: Definir normas sobre el uso de dispositivos y plataformas digitales.
– Desmitificar el juego como una fuente de ingresos: Explicar los riesgos financieros y emocionales que conlleva apostar dinero.
Es en esta línea de cuidados y prevención que la Legislatura Provincial aprobó un proyecto del Senador Felix González que brinda más herramientas a las familias. Esta iniciativa, que modifica la Ley de Defensa del Consumidor (Nº 5547), busca fortalecer el control parental sobre las billeteras virtuales utilizadas por menores de edad, permitiendo a los padres y tutores acceder demanera irrestricta a la información financiera de las cuentas digitales de sus hijos y cerrarlas si fuera necesario.
El proyecto de ley aprobado establece que los proveedores de servicios financieros deben garantizar a los padres o tutores legales el acceso completo a los consumos, transferencias y movimientos de dinero realizados por los menores. Además, otorga la facultad de cerrar estas cuentas de manera unilateral, sin necesidad de intervención del/la menor.
Esta medida responde a la creciente preocupación de las familias frente al uso problemático de billeteras virtuales y plataformas de apuestas. Aunque no elimina el problema de fondo, la ley proporciona una herramienta concreta para que los adultos responsables puedan monitorear y proteger a los adolescentes de los riesgos asociados al juego online.
La aprobación de esta ley representa un avance importante en la protección de los menores frente a los riesgos del entorno digital. Sin embargo, expertos señalan que es necesario complementar esta medida con campañas de concientización y educación sobre el juego responsable, tanto para adolescentes como para sus familias.
La ludopatía adolescente es un desafío que requiere un enfoque integral, donde la educación y el acompañamiento familiar juegan un papel clave. La prevención y el diálogo son herramientas esenciales para proteger a los jóvenes de los riesgos del juego online y promover un uso responsable de la tecnología y Mendoza se posiciona como una provincia pionera en la regulación del uso de billeteras virtuales por parte de menores, marcando un camino hacia una mayor responsabilidad digital y familiar.
Escucha los detalles de la iniciativa en la voz del Senador Provincial Felix González: