Frente a la inminencia de un fenómeno climático extremo que podría traer precipitaciones históricas y crecidas de ríos, la comunidad de Potrerillos se organiza para exigir al Estado un plan de prevención conjunto. Fernando Perera, emprendedor turístico y vecino de la zona desde hace 12 años, lidera el reclamo ante la falta de respuestas concretas del municipio y la provincia.
El Valle de Potrerillos, en Mendoza, se prepara para enfrentar lo que los expertos denominan el “Súper Niño”, un episodio climático que amenaza con traer lluvias extremas, tormentas severas y crecidas de ríos a niveles nunca antes registrados en la zona. Ante este panorama, la comunidad local no espera sentada: vecines, emprendedores turísticos e instituciones están movilizados para exigir un plan de contingencia real, activo y concreto.
Fernando Perera, quien vive en la zona desde hace 12 años y es dueño de un restaurante y cabañas, fue el vocero de este reclamo en una entrevista con Radio La Leñera. “Tenemos que tomarlo con la celeridad y la seriedad que corresponde”, advirtió, destacando que la geografía del valle —rodeado de ríos, arroyos y quebradas— requiere una preparación especial que solo quienes habitan el lugar conocen en profundidad.
Un escenario de riesgo creciente
Perera recordó que Potrerillos ha cambiado mucho en la última década: la población creció, los suelos se impermeabilizaron y las obras de infraestructura —como la nueva rotonda en el ingreso al pueblo, ubicada en una zona históricamente inundable— podrían complicar aún más el drenaje natural del agua. “Si no tomamos consideración de cómo podemos encarar esa situación, la verdad que va a ser lamentable”, señaló.
El último fenómeno de El Niño fuerte en la zona fue en 2015-2016, cuando aludes cortaron rutas y dejaron incomunicados a varios sectores. Ahora, las previsiones indican que el evento será más intenso, y las señales ya están a la vista: nevadas históricas que cerraron el paso a Chile por más de un mes, vientos que derriban cables eléctricos y dejan sin comunicación a los pueblos de montaña.
La organización comunitaria como respuesta
Ante la percepción de que el Estado no está respondiendo con la urgencia que la situación requiere, les vecines decidieron organizarse. “Hemos dicho: ¿por qué no desarrollamos una nota para plantear esta problemática que se avecina?”, explicó Perera. La iniciativa contó con el apoyo de toda la comunidad, pero hasta ahora no ha tenido la misma repercusión por parte de las autoridades provinciales y municipales.
La nota fue enviada al delegado local y al intendente Esteban Alasino, a través de Maxi Altamira, jefe de gabinete. También se hizo referencia a una reunión convocada por el gobierno provincial donde participaron todos los intendentes y la ministra de Ambiente y Energía, Jimena Latorre, para tratar el tema. Sin embargo, desde Potrerillos sienten que “no vemos ese mismo compromiso a nivel estatal”.
Los puntos críticos del plan
Los vecinos identificaron varios ejes prioritarios para un plan de contingencia efectivo:
- Mapeo de riesgos: Conocer en detalle cómo se comportará el agua en cada sector del valle, especialmente en zonas nuevas de urbanización.
- Vías de evacuación: Actualmente, Potrerillos tiene solo dos salidas principales (hacia Ruta 7 o hacia Las Carreras). Se trabaja en habilitar una salida de emergencia hacia Vallecitos a través de El Salto, pero el camino pasa por terrenos privados y aún no se han conseguido las autorizaciones necesarias. “Si tenés un inconveniente grande en Chacritas o El Carmelo, de ahí para arriba no hay evacuación posible”, alertó otro vecino consultado.
- Comunicaciones: En situaciones extremas, se cortan las líneas eléctricas y de teléfono, dejando a los pueblos “a la deriva”. Se requiere un sistema alternativo de comunicación de emergencias.
- Infraestructura crítica: Poda de árboles cerca de tendidos eléctricos y mantenimiento de vados y puentes.
- Información al turista: Potrerillos basa su economía en el turismo. Es fundamental que los y las visitantes conozcan los protocolos de seguridad, las zonas de riesgo y qué hacer en caso de emergencia. “No hay que asustar, pero sí tomar conciencia”, dijo Perera.
Una mesa de trabajo inclusiva
La propuesta de la comunidad es conformar una mesa de trabajo interdisciplinaria que incluya a vecines, bomberos voluntarios, arquitectos, meteorólogos, ingenieros agrónomos y representantes del Estado. “¿Quiénes mejor que nosotros que conocemos el lugar?”, preguntó Perera, criticando que los bomberos —siempre presentes en las emergencias— hayan sido ignorados en las reuniones oficiales.
El objetivo es presentar al gobierno un diagnóstico preciso y un plan de acción consensuado. “Hay que prevenir para después no lamentar”, resumió.
Turismo: la industria en juego
Perera también puso el foco en el impacto económico. “La industria principal de Potrerillos es el turismo, y vamos a quedar totalmente alejados si no estamos preparados”. Cuestionó que, a pesar de que Potrerillos compitió durante tres años consecutivos con San Rafael como destino turístico, siga siendo “ninguneado” en las inversiones y campañas promocionales.
Además, destacó que la percepción de que Potrerillos es un destino “caro” ignora los altos costos que tienen los emprendedores locales, como el gas envasado, la electricidad y el mantenimiento de caminos en una zona de montaña.
Próximos pasos
Les vecines anunciaron que generarán un nuevo contacto con las autoridades esta semana para exigir respuestas. Paralelamente, convocan a una reunión comunitaria abierta para comenzar a organizar el mapeo de riesgos y definir protocolos de actuación.
“Esta información tiene que circular”, dijeron desde Radio La Leñera, invitando a la comunidad a compartir la nota en redes sociales para presionar a quienes gobiernan. “Es importante que este tipo de información circule, que es la forma también de presionar a quienes nos gobiernan para que nos escuchen y estén atentos de lo que está pasando en nuestros pueblos”.
Escuchá la entrevista completa a Fernando Perera realizada por Radio La Leñera: